【ジュネーブ＝森井雄一】南アフリカで新たに検出された新型コロナウイルスの変異株について、世界保健機関（ＷＨＯ）は２６日、警戒度が高い「懸念される変異株（ＶＯＣ）」に指定し、ギリシャ文字にちなみ「オミクロン株」と名付けたと発表した。ベルギーで欧州初の感染者が見つかり、各国が警戒を強めている。
発表によると、オミクロン株には数多くの変異があり、インド由来の「デルタ株」などこれまでの変異株に比べ、再感染のリスクが高い可能性があるという。
ＷＨＯは２４日、南アからオミクロン株の報告を初めて受けた。９日に採取された検体から確認されたものだった。南アでは今月中旬から新規感染者が増え、ＷＨＯは「オミクロン株の検出と感染者の急増が一致している」と指摘した。南ア国内のほぼすべての州にオミクロン株による感染が拡大したとみている。
ＷＨＯは、各国に対して、監視態勢の強化や感染者についての速やかな報告を行うことなどを求めた。マスクの適切な着用や手洗い、室内の換気など、これまで同様の感染防止策の徹底を改めて呼びかけた。感染力や重症化の度合い、従来のワクチンの効力などを評価するためには、更に数週間程度かかるとしている。
ＡＦＰ通信によると、ベルギー当局は２６日、国内でオミクロン株の感染者が見つかったと発表した。欧州では初めてとなった。１１日にエジプトから帰国し、２２日に陽性が判明したという。感染者は南アのほか、隣国のボツワナ、香港、イスラエルでも見つかっている。
国立感染症研究所は２６日、南アフリカなどで見つかった新型コロナウイルスの新たな変異株について「注目すべき変異株（ＶＯＩ）」と位置づけ、監視態勢を強化すると発表した。ＷＨＯや欧州の２５日までの指定を受けた対応で、警戒度はＶＯＣより一段低い。
ＷＨＯ、南ア変異株を「オミクロン株」と命名…ベルギーで欧州初の感染者 - 読売新聞
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